重温洋蓟：从不情愿到好奇

每年春秋两季，洋蓟以其独特的形状嘲弄着我。我喜欢披萨上的甜点，偏爱菠菜朝鲜蓟蘸酱，而且我认为自己在厨房里非常有冒险精神。我挑战自己尝试新食谱，尝试不熟悉的食材，这常常很有成就感。朝鲜蓟则不是这样，至今仍是我的烹饪挑战者。

朝鲜蓟到底是什么？

球形洋蓟（盘状盘）是蓟的未成熟花苞，属于 菊科与向日葵和雏菊共享家庭。在它坚韧的绿色苞片（我们通常称为“叶子”）下，是嫩滑的心和每片花瓣基部柔软可食用的部分。从植物学角度来说，如果你让洋蓟开花，它会长成一朵鲜艳的紫色花朵——这证明你的“蔬菜”其实是伪装的花。那就是我们必须在吃饭前去除的毛茸茸部分！

洋蓟是多年生植物，农民通常只有在生产5到10年后才重新种植一块地。 它们生长在温和、无霜的气候中，夏季凉爽多雾，土壤湿润但排水良好。根据加州大学农业与自然资源系的数据，理想的生长温度范围在59°F到75°F之间。这也解释了为什么这种耐寒的蔬菜有两个短季，分别在早春和初秋出现在市场摊位上。

温暖阳光充足的土地产物

朝鲜蓟完全是地中海作物。意大利、西班牙和埃及是全球最大的生产国，占全球产量的一半以上（粮农组织，2023年）。在美国， 加利福尼亚州占据主导地位，几乎产生 全国100%的商业洋蓟主要分布在温带中部海岸，靠近蒙特雷和卡斯特罗维尔（后者自豪地自称为“世界洋蓟中心”）。

根据美国农业部国家农业统计局的数据，美国洋蓟产量徘徊在左右 每年7万吨，年产量超过。 7000万美元.加利福尼亚沿海的微气候、肥沃的土壤和海洋雾气使其非常适合洋蓟种植。亚利桑那州和华盛顿州也有新兴生产，尽管规模较小。

那我们怎么吃？

选择一种体积较大、叶子紧密排列、按压时会轻微吱吱作响的洋蓟。它们应为鲜艳的绿色——略带古铜色调可以，但避免使用干燥或裂痕的。

别害怕，洋蓟的层次也是它的魅力所在。准备时，先修剪茎部，剪掉一英寸的尖端，然后用剪刀剪掉边缘可能残留的带刺苞片尖端。

然后你得决定怎么烹饪：你可以用蒸或煮洋蓟25到40分钟，直到外层叶子轻松脱落。或者，将洋蓟对半或四分之一，淋上柠檬、油、盐和黑胡椒，放在托盘上烤至微微焦黑金黄。

慢慢享用，因为这是一种费力的食物。一片叶子摘下，蘸上融化的黄油、橄榄油或蒜泥蛋黄酱，用牙齿刮除底部嫩肉。这是少数几款通常用手吃的西方食物之一，即使在正式场合也是如此。如果你是主人，记得提供一个碗让人们刮完叶子后丢弃。

享受这颗心！

无论是煮、蒸还是烤，心在最后一刻都在等你。洋蓟心是一种美味：柔软、坚果香气，还带着微甜。如果你整颗煮熟，这时你会发现“窒息”，即核心那朵不可食用的绒毛花（如果你切成两半，可以在烹饪前取出）。用勺子小心取出，原味心形，或者留着下一份沙拉、意面或 四重 pizza.

至于我，回顾了这些步骤后，我知道我会再试一次。我已经下定决心了;我会掌握这美味的蔬菜。